书法艺术家都把钟繇当作“开山祖师”，看成楷书书法的奠基人，由于他的启发，才出现了象王羲之、王献之那样的书法大师。
钟繇是三国魏初时代颖川人，他的隶书、八分书都是书法艺术的上品。相传他少年时入抱犊山向刘德升精心学习三年，下山后投到曹操幕下。韦诞、邯郸淳等都是曹操身边的书法家，韦诞擅长隶书及其变体“章草”，被赞为“书如龙威虎振，剑拨弩张”。韦诞学前人蔡邕（yong），不但继承了蔡邕的书法，还保存了他的秘著《笔论》。
钟繇多次向韦诞请教笔法，但未能如愿。直到韦诞死后，他才偷掘了韦诞的坟墓，得到蔡邕秘著，专心致志地把蔡邕和韦涎的书法成就学到手。
钟繇苦心学习书法三十多年，睡在床上仍以手画被，时间长了竟划破被面。每次练字都非常严肃，先研墨、凝思、揣摩字的用笔和形体、气势，意在笔前，然后作字。
钟繇在书法艺术上的最大成就是他吸收隶书和章草的优点创造的楷书。隶书繁杂，书写很慢，汉章帝时齐相杜伯度创作隶草；汉章帝命名为章草。钟繇对隶书作了去繁存精的改造，在肩架、结构上保存了隶书的方正和优美，在运笔上又吸收了章草的简便快速的长处。创造是从刘德升开始的，由钟繇完成，这就是后世所说的楷书。在当时楷书是难登大雅之堂的，只是在一般应用文字上使用，直到晋代楷书才成为正式的字体，到了后世影响愈来愈大。